残阳西下，暮色岚霭，绵延的沙河，在夕阳晚霞的映衬下，隐泛着淡金色的粼粼波光，远远看去，宛若是一道瑰丽的丝带，静静的横亘在一望无际的辽东平原上。
正是粥场开赈的时候，喧闹了一天的河堤上又一次恢复了静谧，除了偶尔传来的几声蛙鸣之外，一切都是那么的安详，和谐。
赵千栋负手站立在窝棚外的河堤上，极目远眺，在西南方的天地相接之处，几个隐约可见的黑点，正快速朝粥场的位置奔来，细细一数，应该是七骑快马。
“大人，他们来了，”王庆逸提着长袍下摆，从河堤下快步跑上来，不等脚步站稳，便急匆匆的说道。
“我知涛淮定不负我所托，”赵千栋微微一笑，扭头说道，“田营办那边准备的如何了？”
“想来应无差错，”王庆逸说道，“我亲眼见他们混入城中，其间并无阻碍。”
“如此便好，”赵千栋甩甩袍袖，最后朝那愈行愈近的几骑快马眺望一眼，“走，与我到帐内等候，今日之事成与不成，就看能否将那科尔尼洛夫撰入彀中了。”
赵千栋所说的“帐”，并不是指他那个破烂不堪的小草窝棚，而是粥场营地西侧，刚刚搭建起来的一方行营毡帐，这样一个高耸的大帐，在粥场数千草窝棚的映衬下显得分外华丽。
与王庆逸前后脚走进营帐，首先入眼的，就是摆放在营帐中间的那一方红漆木桌，而此刻这方木桌上已经摆满了丰盛的菜肴，王庆逸带着役卒专门从金州府城置办回来的。
“先生，”径直走到木桌内侧的主座上坐下，赵千栋亲自把盏，给桌上的三个酒杯里都斟满酒，同时说道，“少时待那科尔尼洛夫来了，你可着营卒于河堤之侧埋伏，不得我号令，任何人不得妄动。”
“是，大人，”王庆逸恭声说道。
“此事非同小可，”赵千栋又叮嘱一句，“而今，我唯愿那科尔尼洛夫能辨清情势，顺应我等之心意，则此事大定矣，若非如此......罢了，时下想这些，无非自寻烦恼，你且下去安排吧。”
“是，大人，”王庆逸犹豫一下，似乎有什么想说，但最终没有说出来。
“金州，金州......”目送王庆逸出了帐门，赵千栋的嘴角浮现出一丝淡淡的笑容，因为角度的关系，帐篷内挂顶上那一盏气死风灯所发出来的光线，恰好投射到他的脸上，在这一缕昏黄灯光的映衬下，他的笑容看上去有些诡异，甚至捎带了几分的狰狞。
来金州履任不到半个月的时间，赵千栋感觉自己的心情已经过分的压抑了，他甚至觉得自己都快被逼疯了。下有数万嗷嗷待哺的灾民，上有满清朝廷监察威逼，左有繁琐的政务、危如累卵的河工，右有小鬼子、老毛子无时不在的窥伺，另外，再加上钱银的亏空，追抢农时之类要务的停滞不前，等等等等......有些事情，赵千栋现在甚至都不愿意去想了。正是在这种情况下，他筹化安排了今晚这次绝对堪称是以命相搏的冒险大行动，如果事成，则占据辽东的小鬼子退去之日不远，同时，他也能筹集到足够的枪械弹药，为手下这新招募的两营兵马配足装备，另外，朝廷派下来的两位钦差大臣，也将在没有闲心来理会他这个从五品的记名同知......毫不客气的说，到了那个时候，他便真的有时间、有精力、有余地做自己想做的事情了。反之，如果这个计划不成功，那么没的说，即便是小鬼子不要了他的命，俄国人也饶不了他，另外还有朝廷，还有钦差......
当然啦，在感觉压抑的同时，赵千栋也有一种幸运的感觉，毕竟穿越而来的他，有一个很良好的基础，那就是继承自老爹的沉稳个性，如果没有这份沉稳，如果没有这份泰山崩于前而面不改色的修养，他恐怕是无论如何也坚持不到现在了。
“乒乒乒.....”一连串的轻微脆响从头顶传来，将赵千栋从沉思中拉回神来，他缓缓抬起头，朝头顶看了一眼，恰好看见一只翻飞的巨蛾，正没头没脑的在风灯的玻璃罩外拼命的乱撞。
“哼，”从鼻腔里发出一声冷哼，赵千栋微微闭上双眼，眼观鼻、鼻观心，顷刻间便将脑子里的纷乱思绪清扫一空。
“大人，科尔尼洛夫少尉来了，”最多不到盏茶的工夫，营帐外传来纷乱的脚步声，紧接着，伴随着一阵儿清风的闪过，常炳昌的声音在帐子里响起。”
“请少尉上座，”赵千栋睁开眼，朝门口扫了一眼，也不可以去看紧跟在常炳昌身后的科尔尼洛夫，就那么微一抱拳，说道。
科尔尼洛夫的脸上清楚的写满了疑惑，他先是朝身边的两名魁梧士兵摆了摆手，这才在常炳昌的引领下入席，坐在了赵千栋身边的椅子上。
“少尉，彼国之伏特加酒，本官此前业已品尝过，”等到对方坐稳，赵千栋双手举起面前的酒杯，微微一笑说道，“今番请少尉赴宴，本官备下的却是金州土产之高粱酒，呵呵，事起仓促，亦不知是否能应少尉之喜好。”
科尔尼洛夫倒是个爽快人，他看对方把酒杯举起来，便知道这是敬酒的意思了，因此，他也不等常炳昌翻译，就那么自顾自的一仰脖，将满满一杯高粱酒灌进了肚子。
“少尉海量，”赵千栋放下酒杯，伸手拿过尚留有余温的酒壶，一边说着，一边就准备再给对方的酒杯里斟酒。
“不好，不好，”科尔尼洛夫抢先一步挡住他的胳膊，摇头说了两句半生不熟的中国话，而后又扭头朝站立一旁的常炳昌叽里呱啦的说了一番鸟语。
“大人，他说今番这酒，他不能饮，”常炳昌翻译道，“只因今日午时之事他已知晓，然......”
“此时不提，”赵千栋淡然一笑，打断常炳昌的话头，而后说道，“你可告诉他，今番请他前来赴宴，非是为那扫人雅兴之事，实是为了与他谈一笔交易，此时若成，则彼进可封勋授爵，退可安享富贵，实乃妙事一桩。”
常炳昌不敢迟疑，将这番话直接译了过去。
科尔尼洛夫听了眉头一皱，他看了赵千栋一眼，而后又比划着手势说了一通。
“大人，他说风勋授爵之事，他尚未敢想，”常炳昌说道，“至于安享富贵，则人各有天命，强求不得。而今，他只想比照前意，待得五日后，领取他所应得之银两。”
“他应得之银两，自然不会少予他的，”赵千栋给自己的酒杯里斟满酒，而后不紧不慢的端起来，轻轻咗上一口，这才说道，“但，而今这一笔交易，他似乎也该听上一听，否则，岂不是错失了良机？”
常炳昌垂在腿侧的双手有点发抖，翻译时说话的声音也略带了几分颤意。
科尔尼洛夫显然从中察觉到了什么，他将双手垂到桌下，脸上却做出一副若无其事的样子。
“大人，他问你欲做何等交易。”常炳昌一扭头，恰好迎上赵千栋那两道如有实质般的灼人目光，他心头一颤，极力平复住心下的慌乱，说道。
“简单，”赵千栋淡然一笑，伸手从桌子底下拿出一封银子，就那么轻轻一抛，“咚”的一声将它扔在了科尔尼洛夫面前的桌子上，“此为足银六十两，是为彼等过去几日所应得之酬劳。”
科尔尼洛夫看着眼前的银子，却不伸手去拿，很明显，他现在已经意识到这笔钱不是那么容易拿的了。
“于此之外，我另备有足银一千两，”赵千栋探手入怀，从里面取出一个长条形、质地为银的金属板，轻轻地推到他面前，这才笑道，“欲以此由少尉处购得一物，不知尊意若何？”
银板是泰和银号的存银凭证，作为一家官办银号，凡泰和开出的五十两以上的存单，全都是金属质地的，上面除了雕有存银数额以及存银日期、通兑编号之外，还有精美的大清双龙戏珠图案，凭着它，任何人都可以在大清官办银号内提取现银。
一千两的足银，在这年月绝对是一笔不小的财富，但是科尔尼洛夫仍旧没有伸手，他那双眼睛紧盯在赵千栋的脸上，嘴里慢条斯理的吐出来一句话。
“他问大人欲购何物。”常炳昌的背上在冒汗。
“呵呵，我非为其它，但需少尉驻地所存放之火器、弹丸。”赵千栋不紧不慢的说道。