其实赵千栋还不知道他的运气有多么好，他当然更不知道自己所寻找到的这个“臭鸡蛋”，其实在俄罗斯的近代历史上，原本就是一个大大有名的“臭鸡蛋”。素以铁血著称的捷尔任斯基曾经弄过一个“人民公敌榜单”，而眼前这位就是榜单上的人物，其位列于俄海军名将高尔察克之下，是个险些通过兵变坐上沙皇宝座的牛人。
如果按照历史的进程，这位正郁郁不得志的年轻人，还应该在石河驿这个地方呆上三年，然后通过贿赂公爵慢慢升迁，直至爬上俄驻北京使馆武官的宝座，再之后，才能步上风调雨顺的“康庄大道”，而现在，来自赵千栋的大笔贿银已经提前催发了他的野心，沙俄帝国的历史进程，自然而然的也在无形中发生了悄无声息的转变。
当赵千栋一行人由科尔尼洛夫本人亲自护送着离开石河驿的时候，天色已经完全黑了，由石河驿通往栾古驿的官道上，只有清亮的月光照明。
点点繁星于空，虫唱蛙鸣于野，夜风徐来，树影婆娑，一个穿越而来的人置身于这样的夜色之中，注定会有一种不知今夕何夕的近乎光怪陆离般的感觉。
不过赵千栋此刻却没有心情去考虑那些触景生情、遐思连篇之类的事情，他在心里细细的盘算了一下这次石河驿之行的收获。
毋庸置疑的一点，此行的第一个收获，就是为沙河赈灾粥场寻到了一批足以震慑小鬼子的“保安”，尽管这些保安也不是好鸟，没准还有监守自盗的可能。其次，科尔尼洛夫的收买，也等于是在俄国人中寻到了一个不错的介入点，有这么一号人的存在，在将来的某一刻，铁定能派上大用场，对此，赵千栋深信不疑。
手上那把五两足银买来的左轮手枪，沉甸甸的，银色的金属在月光的照射下，反射着喜人的光泽。手枪的枪柄上，镶嵌着一行俄文字母，那是什么意思赵千栋不知道，而且他也没兴趣去了解，他只知道一点，那就是科尔尼洛夫既然能把配枪卖了，那就说明他的胆子足够大，他为了钱敢于出卖的东西肯定不止这些，应该还有很多，很多。
“田营办，”脚下步履不停，赵千栋倒拿着手枪，头也不回的对紧随身后的田琪说道，“此物你可爱之？”
田琪紧赶两步上前，朝他手上看了一眼，嘴里啧啧有声的说道：“大人，此为美利坚人所创之‘六响子’，标下曾见军门大人用过一支，其......”
“我只问你是否爱之，你却顾左右而言他，”赵千栋笑骂一句，继而戏言道，“我尝以为，营内诸人除王先生与涛淮之外，尽皆性情耿直之辈，而今看来，田营办似与他二人一般的奸猾。”
涛淮就是常炳昌的字，此刻，这位爱财如命的家伙，就跟在后面。只不过他现在似乎有着满腹的心事，自从出城之后，他那张能说会道的嘴里，就没有蹦出过半个字，赵千栋这一句戏言，他也不知道有没有听见。
“嘿，大人，这个......”田琪干笑一声，支支吾吾的说道，“标下甚爱之，然，然标下官卑职低，尚无权配领此物。”
“既如此，我便它转赠与你。”赵千栋停下脚步，转身将手中的左轮手枪递到田琪的面前，笑道。
“啊？大人，这如何使得？”田琪一缩手，推辞道，“标下职微，断不可行此逾礼之事。”
“此非是奖赏，实乃勉励，”赵千栋将家伙塞进他手里，正色道，“今金州一地，万事凋敝，举境若丧，诚可谓存亡系於一旦。当其时，我等勿需精诚一致，共赴国难。田营办虽位微职卑，然实为我不可或缺之臂助，今以此物赠之，万望汝能与我戮力同心，同救金州。”
“大人......”田琪稍一犹豫犹豫，翻身跪倒在地上，举双手接过配枪，颤声说道，“既如此，标下，标下当竭心尽力，万死不辞。”
“田营办请起，”赵千栋笑了笑，伸手将对方扶起来。对于他来说，田琪的真正归附，在很大程度上解决了兵权掌控的问题。田琪是个脑筋很死的人，他脑子里那些封建仁义之类的思想很浓，在这一点上，赵千栋看得很明白，他的老爹看得同样明白，不然的话，老头也不可能派这么一个人过来跟着自己的宝贝儿子。
“大人，”常炳昌已经犹豫的太久了，他那双贼兮兮的眼睛滴溜溜转个不停，在经过千般寻思，尤其是在看到赵千栋对田琪的“厚待”之后，他最终还是没忍住，开口对负手而立的赵千栋说道，“于今日之事，卑职心有一惑，不大人可否为卑职解之？”
“常书记有何疑惑但问无妨，”赵千栋头也不回的说道。
“是，”常炳昌很想看一看上司此时的表情，不过很可惜，此时夜色凝沉，别说是对方只给他看了个后脑勺，即便是人家正脸对着他，他也不一定能看出什么，“大人，炳昌恬任大人辖下书记官一职，以我大清律制，卑职当事无巨细，列记大人平素之所言所行，以备朝廷查察。而今日之事，似大违朝廷规制，卑职若据实记之，责大人之罪甚矣，若不记，则卑职之罪甚矣，卑职权衡左右，无以为计，故禀与大人，王大人不吝赐教。”
“哦，”赵千栋放慢脚步，轻声一笑，说道，“常大人即为书记官，此等之事当归你自决，何来问我？”
田琪走在一边，厌恶的看了常炳昌一眼，在他想来，这个商人出身的鄙夫肯定是又要开口敲诈了。
“卑职惶恐。”常炳昌小心翼翼的说道。
“呵呵，常书记无需惶恐，”赵千栋停住脚，扭头看了对方一眼，微笑道，“你即为书记，自当禀实记之，千栋今日勾连洋人，实出无奈，我行此事之时心无所愧，自不畏朝廷降罪。退一步说，即便是朝廷因此降罪，但有一死尔，想我赵家满门忠烈，世从军旅，自我父我兄以下，何曾有过惧死之人？千栋承父血脉，自也将那生死一事看的淡漠了。”
常炳昌身子一颤，他听出赵千栋这话里别有深意了——的确是这么回事，他虽然仅仅是一个五品的同知，生死自然无关紧要，可问题在于，他上面还有一个人称“赵杀头”的老爹呢，那可是一个等闲之人惹不起的厉害角色。
“大人高义，卑职对大人之感佩，盖如高山仰止，虽万死以攀亦难及万一，”拱手行了一礼，常炳昌媚笑道，“大人放心，卑职已知应作何曲处了。”
“如此甚好，”赵千栋忍住笑，老神在在的说了一句。
在对待常炳昌的时候，赵千栋显然采取了另外一种策略，这个人与田琪不同，后者性情耿直、私念甚少，唯知死忠，而前者则是一个奸钻狡猾、唯利是图，根本不知廉耻为何物的小人，因此，要对付这种人，赵千栋觉得永远都不可能从他那里获得什么所谓的忠诚，要对付他，就只能一手胡萝卜一手大棒子，让他既能时不时的尝到甜头，又得战战兢兢的提防头顶那把雪亮的利刃。
“人堪其才，才得其用，”用人之术是为帝王之术的重中之重，虽然这时候的赵千栋还没有想到什么帝王之术，但是他的心思已经若有意若无意的在这上面打转了。