“卑职知罪，”赵千栋仰着头，连一句辩解的话都不说，就那么坦荡荡的说了一句。
堂上的两位钦差显然没想到他这么简简单单的认罪了，故而率先开口提问的裕庚闻言一愣，而装作看书的吴廷芬这时也抬起头。
“何罪？”裕庚愣了愣神，紧接着问道。
“卑职之罪，便是大人欲加之罪。”赵千栋慢条斯理的说道。
“噗！”
吴廷芬刚喝了一口清茶，听了这话一乐，甫一入口的清茶顷刻间化作漫天水雾，喷薄而出。
“大胆！”
裕庚面色涨红，他伸手拿起惊堂木，在面前的长几上用力一拍，而后指着赵千栋怒喝道：“来人，于我将这目无尊上的狂妄之徒拖下去杖脊四十！”
“且慢！”赵千栋紧跟着大声说道，“卑职尝闻圣人之语：礼不下庶人，刑不上大夫。卑职今虽官卑职微，然亦是朝廷加赏之从五品命官。钦差大人此来，一不查察，二不问罪，却先判以杖责，敢问此是否符合我大清律制？”
“哈，”裕庚不怒发笑，他伸手指着赵千栋说道，“你这狂妄之徒，委实的刁钻奸猾。今老夫既为朝廷钦差，便是领代天巡授之责，于此，惩治你一个区区的从五品小吏，尚需给你一个说法吗？”
一句话说完，他又扫了一眼刚刚走进帐来的两名军校，大声说道：“还不给我速速拖出去重打！”
“喳！”
两名军校应了一声，这便要冲上来拖人。
“慢着，”一直坐在旁边看戏的吴廷芬终于开口了，他将手中的茶盏放到一边，不紧不慢的说道，“赵大人，你既然尚不知罪，那本钦差便提点你一番。”
“咳咳，”老头干咳两声，而后继续说道，“此番前来金州，我与裕大人已查的你之罪四。”
“若如此，则请钦差大人明示。”赵千栋甩开身边的军校，沉声说道。
裕庚虽然是此次金州之行的主办钦差，但吴廷芬毕竟也是钦差之一，现在他要说话，裕庚也不能不让人家说。
“你初至任上，便于石河驿戮杀倭人，从而使方平之战乱又生不测，甚或将置金州百姓于战火，此罪一也。”吴廷芬说道，“私交俄罗斯人，广购火器，意图不轨，此罪二也；公然违背祖宗历法，私开旗田，私撤旗署，此罪三也；身为金州厅同知，却妄自离署，玩忽懈怠，此罪四也。有此四罪，授你杖脊之刑已属宽厚，你还有何面目于此恬言无罪？”
赵千栋心里明白，吴廷芬给自己所列的这些罪名，不是似是而非就是朝廷上尚无定论的，很明显，他这是给自己一个辩解的机会，让自己逃过这迫在眉睫的一顿杀威棒。
“若大人所说仅此四罪，则卑职实有不服。”赵千栋拱手行礼说道。
“不服？”吴廷芬换了个坐姿，他轻轻扫了一眼身边眉头紧皱的裕庚，继而笑道：“既如此，你可辩解一二。”
“谢大人，”赵千栋说道，“首先这第一罪与第二罪，卑职的确曾与那俄罗斯人相互勾连，夜袭石河驿之倭贼守军，然此举亦属无奈。彼等贼众于甲午兴祸，占我辽东，戮我黎庶，辱我国威，于今，又在石河驿城外伤我丈田士卒，此是可忍孰不可忍。故而卑职内振营务，外连俄罗斯人，趁夜袭了石河驿，将彼等匪徒尽戮刀下。以卑职之见，我等即为大清官吏，生受朝廷俸禄，自当于任上竭功尽力、保境安民，使任下一方得享太平。若以此论，卑职此举亦乃份内之事，何当以罪论之？再者，于那私开旗田一事，卑职亦有下情上禀。而今这辽东之事，想必两位钦差大人亦当明了。甲午变乱，倭贼嗜杀，辽东旗汉边民十不存五，至于这金州之地，则杀戮更甚，金州若干旗署尽皆荒废，千垧良田苟草丛生。此前，毕利河决口，水患肆虐，金州一地灾民十余万，亟待赈济，而朝廷所拨付之赈灾钱粮亦不敷使用。卑职身为金州同知，无法坐视治下灾民饿毙于途，亦无力承担举境皆匪之后果。然则，卑职虽广筹钱银，却又受那奸商恶贾之刁难，于此万难之下，卑职被逼无奈，方始出此私售旗田之下策，其意在于以田换粮，抚赈灾民，而非为卑职一己之私。卑职于奉天来此履任之时，依克唐阿大人曾反复叮咛，‘救国之策，首在救民。’于此，卑职深以为然，试问，若民逢大难而不能救，我等又将以何策定国？今卑职私开旗田以救民，亦是秉承此意，若因此而获罪，卑职亦是问心无愧。”
说到这，赵千栋停下来，他深吸一口气，而后又看了一眼高坐堂上的两位钦差，这才继续说道：“至于说卑职擅自离署，玩忽懈怠，这一罪卑职更是不知从何而来。两位钦差大人当知，卑职是为金州海防衙门同知，而这金州海防衙门，便在金州城内，虽金州尚为倭贼所占，但我大清一日未将彼城割出，卑职之官署便设于城内一日，故而卑职入城，只能算是赈灾之余回署公干，这擅自离署一罪从何而来？莫非是朝廷已有定议，将我金州府城割让于倭寇了？”
“好你个齿尖嘴话的油吏，”裕庚冷笑，“若照此之言，你不但无罪尚且有功了。”
“卑职不敢冒功，唯端守本分，以无愧朝廷圣恩罢了。”赵千栋仰着头，面无愧色的说道。
“好一个端守本分，以无愧朝廷圣恩，”裕庚说道，“那我来问你，你既然如斯按守本分，无愧圣恩，为了得下属求援之报而不思据兵平乱，至使锦州乱民攻袭了积金社？”
“什么？”赵千栋大吃一惊，这件事他还真是不知道。虽然昨天积金社的官吏曾派信使过来报信，说是锦州暴民已经连下数城，并有进攻积金社，向南推进的意图，但意图毕竟只是意图，赵千栋绝没想到对方会来的这么快。
当然，赵千栋更清楚另一件事，那就是裕庚拿这件事给他定罪，原本就是强加的，不说别的，即便是他接到积金社官员的求援之后，立刻整备军马前往援助，估计也起不了什么作用，毕竟他手上只有一营的军马，五百来号人，扣除他必须留下来戍守本营的人员之外，能够前往积金社平乱的也就最多两百多号人，这两百多号人能起多大作用？再者，专司平叛除佞的，应该是金州副都统衙门，换言之，这件事的主要责任应该在寿长的身上，给一个主持金州地方政务的官员，扣一个督军不利的罪名，这事到哪都说不过去。但问题在于，他赵千栋现在根本无法就此进行辩驳，寿长那是他老爹的朋友，难不成他能把这项罪责推到人家身上去？
裕庚这家伙也算是个有心计的人，他摆明是看出了赵千栋的难处，因此才从这方面下手。
“如何，你这刁钻奸猾的油吏，这次总该无话可说了吧？”裕庚的脸上终于闪过一丝得意的笑容，他捻动着颌下的一缕短髯，阴测测的说道，“仅此罪责一项，被钦差便可当下去了你的顶戴。吴大人，你说是与不是？”
“裕大人所言极是，”也不知道吴廷芬是怎么想的，他看都不看赵千栋一眼，便那么低垂着眼睑说道。
“赵千栋，你可还有什么要说的？”裕庚显然对吴廷芬这样的态度颇为满意，他点点头，又不无得意的对赵千栋说道。
“卑职无话可说。”赵千栋也不多作辩解了，他知道今天不管怎么辩解，到最后对方总能找到寻个由头把自己给办了，这就是所谓的欲加之罪何患无辞。当然，他之所以不辩解，也是因为窥破了吴廷芬的意思。
按照老爹的说法，吴廷芬也不是个简单的角色，他这次以钦差的身份前来金州，目的与裕庚相反，他就是专门来保自己的。此前，他给自己列数了四项罪名，容自己出言辩解，其原因就在于这四项罪名都是与私售旗田一事休戚相关的，而现今这关乎到镇压灾民作乱不利的罪名，固然也不小，但从另一个角度来看，它显然也彰显了自己在私开旗田这件事上的正确性。
由此，赵千栋可以肯定，吴廷芬所采用的方式，应该是一个先抑后扬的策略，如果自己真因为这件事而获罪，那等到将来两位钦差回到京城，向朝廷交差的时候，吴廷芬就有话可说了——自古以来，谁人有功谁人有过那都是靠嘴来说的，赵千栋对此是笃定的很。
“来人，”缓缓站起身，裕庚冷笑一声，说道，“将此奸叼油滑的恶吏与我拿下，押上囚车，待来日解赴京城定罪。”
“喳！”两个军校得令上前，一左一右的夹着赵千栋，就要将他连拉带拽的拖出营帐。
“不用你们，我自己会走，”轻轻一甩，挣开两位军校的夹拿，赵千栋站起身，面色平静的走出营帐。