《三百七十五》隐贤聚首
养心殿内，乾隆的神色凝重。该死的苏州知府，瞒下这许多事情，从林府遭袭到现在，他都干了些什么？为此，又把原任知府找过来。
原先的苏州知府，这会儿的都察院左副都御史江大人，刚来时，也想借着新官上任三把火，搞出点儿动静，无奈，工部水太深，不是他能携风掖浪的地界，只好小心谨慎的先夹起尾巴做人。听皇上传旨招自己觐见，吓的连连冲着传旨太监叩头，险些一头扎在地上。
随在身边服侍的管家忙把他扥起来，见圣驾，这是江府满门的喜事，老爷也太失态了，对着一个太监也行这么大的礼，见着皇上还不趴下？掐了自家老爷一把，让他神魂归窍。又赶着递上赏银。奉上笑脸。“您多包涵，我家老爷觉着皇恩浩荡，无以为报，激动的。”
传旨太监什么人没见过？接圣旨的各位官员们百态，足够他在宫里说相声的。扯了扯面皮，干笑两声：“大人还是尽早动身，咱别让皇上久等，要是误了时辰，您就是再怎么激动也白搭不是？”
江大人定了定神儿，晃了一下脑袋，中气十足的：“公公稍坐，待本官全了君前礼仪。”进到里面跟谢夫人说句话，换身衣裳，整了整官服，带上两个得力的随从，出门坐上轿子。心里琢磨起来，自打进京入职，就被晾了起来，要不能有这么句话，宁做鸡头，不做牛尾。今日会是我江某时来运转的机会，还是跟那贾雨村似的，晋升到大牢里？才让夫人做的事儿，就是为了给自己留个后手。
亦步亦趋的跟着太监进到养心殿，见几位军机处大人们都在场，正坐上是脸拉的老长的乾隆，吓的“噗通”跪在地上。
乾隆眼眉一挑。一丝轻蔑闪烁，代之又换上惯常的温和：“江爱卿平身，赐座。”
接着就是乾隆和几位大人问话，江大人回话，心里也有几分明白，自家在苏州时，做过几件漂亮事儿，临行时，把欠缺之处也抹平了，这次苏州遇上大灾，又不是自己的错，就仔细的把苏州各种情况，包括四周地区的大体概况也阐述一遍。
乾隆心急苏州当前动态，让江大人说完后，退下。
有太监引着江大人出宫回府不提。
乾隆下旨：让当地驻军关注水路、陆路的交通畅通，保证商家朝廷的运粮船和各个商家运粮船，安全无阻的进入苏州城。
宫里注定是个不平静的晚上，城外的隐贤山庄也沉闷至极。
査启文把佟维德、林朗、苏州陈家来人迎进庄子，在书房内开始探讨苏州水患的危害。
四家都在那里有自身利益，家眷、财产、店铺、庄子等，还有对当地的拳拳挚爱之情。几经商讨。决定由四家共同采买大米，三日之内装运上船，不用雇别的上船，免的误事，完全用査家的船，并找官府协同，直达苏州城。随行押运人员，从京城镖局雇镖师。
夜深风起，城门关闭，说完了正事也只好留在庄内。
林朗吩咐底下人自去歇息，自己望着远方，想着林府众人，想着更远的松熙，是否得知家乡的危情。睡不着，走出院落，沿着树荫缓缓走着。
前面也有一个人在散步，还真是有趣儿，有谁会和自己一样心肠？看背影眼熟，不由加快步伐迎上去。朗声发问：“前面可是楚家公子？”
那人转过身，果然是楚天应。人的命运真是难以琢磨，此次春闱进京，原定时间安排的挺充裕，过了正月初五就启程，搭査家的船一路畅通无阻，进京后，歇息几日，去应考。
不成想，初五晚上家宴中，太夫人看着满满一大家子人。楚家兴旺啊。高兴之余，略多喝了两杯自家酿的酒，夜里不舒坦，闹腾起来。一家子人都起来了。老人是家中宝，不要说儿子们起急，就是孙男孙女们也守在床前。太医诊治过后，儿孙们昼夜不离两旁，楚天应也就推迟几日，春闱这次不行还有下次，太夫人万一有个高低，自己终生懊悔。惜春心里盼着自己夫君能了却夙愿，荣登金榜，也不敢表露出来。唯有跟着大家企盼太夫人病情好转，楚天应别误了考期。
说什么厌恶仕途之路，都在家里窝着，谁来养活你？喝西北风能当饭吃？务农的要会种地、收庄稼，手艺人要会有拿手的诀窍，经商的要会做买卖，文人要能拿出盖世好文章，做官的要有政绩，不管是三十六行，还是七十二行，你总得干出点儿什么来。什么都不会的主儿。就只能让人鄙视，让人欺负。这也是嫁了人，有了自己的家，应有的感受。如今的惜春，不光会吟诗作画，也能做针线活，还学会了持家。做媳妇和做未嫁女孩儿，有天壤之别。
总算老人家脱离了危险，用药慢慢调养，大家松了一口气。春闱又提到议事日程，走。紧着点儿，也能赶上；留下来，再等也无妨。倒是楚天应犯了死倔，凭自己，还能名落孙山不成。让惜春备好行囊，带上银两，登上査家北上的船舶，赶往京城。
心里急，也顾不上周围风景，堪堪赶上，连入住客栈都不用了，直接就去考场。待三日考期过后，走出来，一头栽倒地上，昏迷不醒。接他的家人忙抬他去医馆就诊，正好被不放心他的査家人看到，一面派人回报査启文和金夫人，一面跟着去到医馆。太医诊治后，告给他们，病人身体太过劳累，又经历了长时间的颠簸，紧张的科考，完事后，一下子释放开，这病倒是并不凶险，就是需要静养一阵。
査启文接到信儿赶来，听到太医所言，收了方子，把楚天应接到自己的隐贤山庄调养。后来金榜有名，位列第二十名。本应继续金殿面圣，却是因着身子太虚，特请佟维德去转寰。
楚家的名，朝中早已是闻名久矣，有这样的事儿，又是乔温升的弟子，也就向乾隆禀报。
乾隆也是一阵唏嘘，既如此。就让他安心调养，待好利索后，再行安排。
楚天应要来京城春闱，贾家是知道的，也曾派人去各家客栈打探，无奈人家根本就没去住，只得败兴而归。也嘱咐了贾兰，殿试时，注意一下。那贾兰怎能不关注，可人家没去，也只好跟贾珍等人实说。贾兰年小，除去苦读功课，社交方面总是差些。小孩儿打醋，直来直去的，再没想到旁处。
“听说楚公子身子有恙，可惜啊。好些没有？”林朗消息灵通人士，早就把一切弄清。
楚天应到底是经过病痛，刚好些，身子瘦了，脸色略微发白，身披一件藏蓝色的披风，空落落的。“让林大总管见笑，逞能不想落得这般下场，只想找个地缝钻进去。”
“哪里，楚公子忠孝两全，让人钦佩。也是你才华超众，换个人，也没这个造化。”
“造化？这倒是没料到。就算是吧，三日后，在下也要跟着船舶一同离京，还是回去的好。祖母、母亲、父亲，总要有个交代。”楚天应苦笑着。
林朗也为他惋惜，想起査启文一向厌恶贾家，连带的家人也总是忽略贾家的事情。近日楚天应要回南去，总要去贾家打个照面，这不比病了，不愿意纷扰人家。就把史老太君故去的消息，还有贾家分家的一些情况告之。
楚天应愕然，他是听惜春说过，她娘亲早逝，爹爹一心修炼不顾自己，还是老太君将她接过去养育。虽没特意宠爱，也是疼顾有加。这一趟必是要去的。
二人又聊了一会儿，各有自家奴才找了来，各归各的院落。
次日，起来洗漱过后，用过早餐，想起林朗，再一打听，说是去了南乡一代，收集大米等物。只得到金夫人那里报备。换上素服，带上临来时，自家父母和惜春准备的礼物，乘坐在马车上，进入京城，又买了些应时物件，还有上祭的物品，前去贾宅探望贾珍一家。
贾珍这日正好还没出门，和尤氏商议能否出租两间房舍，反正空着也是空着，又不能当饭吃，来点儿实惠的好。
尤氏听了倒是有些心动，就是觉着拉不开面子，这里，关起门来，都是贾家人，要是让外人进来，备不住有什么八卦流露出去，给家里招灾。就说：“这事儿还是跟二老爷说说，别弄的大家不痛快。说咱们贪图那几两银子，不划算。”
贾珍好笑起来，瞅了那院一眼，低声道：“反正大家都要撤出去，空着多让人心疼。这会子不比从前，要是有合适的，我还想卖了它。”
尤氏放下手里的针线活，叹息着：“那院里还有个不死不活的主儿，别回头讹上咱们。要我说，还不如回金陵，离着四妹妹近些，也还有个帮衬。”
“还说呐，楚天应说是要来京城春闱，到这会儿也没个动静，不是那边儿有事儿缠上？”
“你再让兰儿托人找找，许是他小孩子家，没弄清楚也未必。再说，楚姑爷也不是小孩子，要是来了，能不过来看看？”
夫妻二人说着话，心里也纳闷，春闱过了，人没见着，楚家也没个音信。
大门口传来一阵嘈乱，就听见急促的脚步声近了。。.。