《三百六十八》贾兰蒙恩
“老太太，老太太。看书神器您快醒醒啊？”鸳鸯急的眼泪纵横，边哭边叫着。
李纨和贾珍、尤氏、贾兰、胡氏、琥珀等人凑上去，掐人中的，哭喊的，乱成一团，太医跟着林之孝进到院子里，听到动静，顾不上去西厢，直着就进到上房老太太屋里。
贾政闻讯撂下宝玉这边，带上贾琏、贾蓉等回到贾母这里，见那个太医是专攻外伤的，不放心，又吩咐去找有名的太医过来诊治。
李纨和贾兰跪在贾母身前，哀哀嚎哭，尤氏、鸳鸯更是几度昏厥，又醒过来。贾政长跪不起，问出缘故，是听到王仁伤害宝玉之后气成这样，越发气恼宝玉无用，喝道：“叫那个畜生过来跪着。”让人去把宝玉拉过来请罪。
李纨见王夫人还没有过来，更加气愤。暗衬，贾母万一就这样走了，自己母子也只能为老人家举丧，想老人家盼了这么多年，就差一点儿，就能看着贾兰穿官服、戴官帽，振兴荣国公这一支。悲从心底生，摇晃着贾母身子：“老祖宗，你不能撇下我们，兰儿还要金殿面圣，给您带回好消息。您得咬牙挺过来，咱们不能没有您呀。”
太医过来把脉，银针刺穴，女眷们暂避。
经过用针刺穴，贾母慢悠悠的又缓过来。太医示意贾政到一旁，小声劝道：“老太太不大好，还是准备些。”而后，随着林之孝退到外面。
眼前一片迷离，分辨着晃动的人影，贾母看见李纨、贾兰、贾政、贾琏、贾珍，露出笑容：“你们这都怎么啦？别哭，我老婆子没那么娇贵，兰儿，别哭，老祖宗还要等着你的好消息，要争口气呀。”
贾兰哽咽着：“您放心，我会的。您要等着我。”
贾母挣扎着又看着贾政。“政儿。你是好的。”
贾政心酸的，颤声哭道：“母亲，儿子不孝啊。”
李纨给贾母进了半杯茶，老太太喝了还要，又进了半杯。
贾蓉陪着王太医过来诊治，女眷们退避在东屋里，贾政、贾珍、贾琏、贾兰、贾环、贾蓉焦虑的守候在一旁。
邢夫人心想，贾母看样子够呛，也不知道装殓用度准备的如何，就低声跟李纨商议，得知早先就准备停当，放了心。老太太万一就这样，这家里得要重新安排，一扭脸儿看见平儿，二人双目交接，心意相通，又各自别开。
西厢屋里也是哭成一团，湘云听到贾母的噩耗，急的要去守着，又放不下宝玉这里，刚才还一屋子人。这会儿只有王夫人、自己和麝月陪在宝玉身边，茗烟又被叫去找王太医过来。又有琥珀过来传贾政的话，让宝玉过去见老太太去。
王夫人心疼儿子，又知道此时此刻要是不去，今后的日子更难熬。自己最大的靠山就是贾母，没了贾母，宝玉又这样，真不敢想象，这日子怎么过。一面让琥珀去回复贾政，一面和湘云、麝月扶起宝玉往上房挪动。
进到上房，见各个都围在大榻前，也没人搭理他们母子，哼了一声，被赵姨娘、周姨娘看见，周姨娘倒是让开一些，赵姨娘冷哼一声，装没看见，只管扯住贾环伸着脖子往里面看。
宝玉心里也很生气，又不能发作，心生一计，大放悲声：“老祖宗，老祖宗，宝玉也不活了，跟着您老人家一块去吧。”
贾政听见，心里更火，喝道：“还不过来，不是你，老太太能遭这个罪？”
至此，围着的人群才闪开一道缝。容他们母子进去。
看见贾母慈爱的注视着自己，宝玉的眼泪扑簌簌的往下落，还有湘云，也撑不住，呜呜咽咽的哭起来。
王夫人抹着眼泪，站在贾母身边，见邢夫人眼里的得色，也顾不上生气，一手拉起宝玉，一手拉起贾兰，安慰着贾母：“老太太，您放心，孩子们都好好的，等到下次秋闱，宝玉定是要去的，您得等着那一天啊。”
贾兰也说：“宝二叔比我的学问好，必是能高中的，您放心。”
贾母环视四周看到一个人，就点一下头，而后，闭上眼：“你们都去歇了吧。”
众人退出来，湘云和麝月扶着宝玉也回到屋里重新躺下，正好茗烟找王太医过来。人们并没有散了。在王夫人这边堂屋坐下。贾母那里只留鸳鸯和琥珀侍候。
李纨让素云、碧月照看贾兰在上房东屋歇息。自己不放心，没理会别人，只管守在贾母身边落泪，想起自己这辈子小心谨慎拉扯贾兰，才有点儿好兆头，贾母就成了这样，真是世事难料，万事无常。
王太医在南屋客房等候，贾政和贾琏走过来，奉上诊费。
“老太太无恙比什么都强，看这情形。老大人还是预备上，老人家毕竟年岁大了，难说啊。这钱不钱的，不用客气，咱们也是老交情，小生只当是进份儿心意。”
贾政、贾琏岂肯依他，王太医推辞不过，只得收下。并说，明日他回一早就过来，不用去相请，之后，又开了药方，嘱咐让赶紧去人抓药，就辞了出去。
王夫人和邢夫人商量，安排人轮流守候贾母，夜晚熬人，前半夜一个人，后半夜一个人。这头一个，王夫人自荐值夜，下半夜安排李纨守候。次日，上午是尤氏，下午是湘云，晚上是邢夫人，之后是平儿，再就是王夫人、李纨接着排下去。
贾政听到回禀，也道王夫人安排的极是，吩咐下去，让大家都散了，各归各家。自己留下来和王夫人一道去上房陪伴在贾母身前。
夜晚，外面下起了稀稀疏疏的细雨，一道闪电划过，又是一声惊雷响起。风吹过，雨点子急促敲打在窗棱上，屋子里发阴，鸳鸯抱着被子过来，又给加上一层。
东屋，李纨与贾兰四目相对。都有好多话要说，只是堂屋有贾政夫妇在，却是不能大意。还是李纨安抚贾兰尽早躺下，明日是大事，不能有丝毫的差错。让素云在堂屋和鸳鸯一道值夜，碧月去到鸳鸯、琥珀房里暂住。她吹灭了烛灯，披上一件氅衣走到堂屋。
鸳鸯、素云迎上来，待要说话，被她以眼神止住，呆呆的枯坐大榻上，闭目养神，耳边留意着贾母那里的动静。
子时正刻，李纨走进贾母房里，见王夫人、贾政二人守在贾母炕沿边上，不敢松懈，眼里带着担忧，只要贾母稍微一动，那二人就紧张起来，一会儿用手巾擦擦贾母额头，一会儿又用帕子沾湿了敷在贾母干裂的唇上。
李纨轻轻碰了一下王夫人，后者见是她，欣慰的笑笑，与贾政悄悄退到堂屋，嘱咐鸳鸯：“大*奶一个人，看累着，你进去陪着一道吧。”
鸳鸯连连点头，小声让他们放心，劝他们赶紧回去歇息，都是年过半百之人，也经不起这样煎熬。
贾政自回小院就寝，王夫人回到西厢房，没敢睡下，见宝玉房里还点着灯烛，就走到屋门口问：“媳妇，宝玉怎么样？好些没有？”
湘云在里面根本就睡不着，在太医看过宝玉的伤情后，倒是说，不妨事，就开了几付药，还有外用的，让给宝玉按时擦拭，拿了诊费走人。
宝玉吃下药，睡到半夜，只觉着浑身疼痛，睡不着，湘云也只好陪着。听到王夫人相问，就把实情说了。
王夫人听说没什么大事，只是些外伤，嘱咐湘云几句，安心回房歇息。
这贾母待身边没了外人，睁开眼眸看定李纨，轻声道：“别哭了，我还挺得住，不见着兰儿的好消息，我哪儿也不去。把柜子里那个描金的盒子拿过来。”
李纨依言，走到多宝格前，打开，从里面捧出一个描金的盒子，拿到贾母身前。
“打开。”
李纨看到，里面是几张银票，俱是一万两，还有些金叶子，一个庄子的契书。
“你收好了，把再早我的首饰盒拿过来。”
李纨照贾母所示，又拿出一个精致的首饰盒过来。
贾母无限感慨着：“这还是当年我出嫁时，娘亲送的陪嫁，留给兰儿。”之后，合上双眼，疲倦的发出轻微鼾声。
李纨抱着两个盒子转过身，见鸳鸯站在门口，静静地看着她，跪下去。她的心意已定，不再犹豫。一霎那，只手扶住她。欣然起身，手上放置一物，二人相继走到堂屋。
素云也接过李纨的另一个盒子，和鸳鸯一道进到东屋。李纨转身又回到贾母房里，静静的守望着老人家。
翌日卯时，贾兰辞别母亲。在素云和鸳鸯的陪同下，走出大门。门口是焦大和两个小厮牵着马缰绳等候。
认蹬上马，扬起鞭子，纵马行去。
焦大和小厮也上马离去，素云和鸳鸯心情沉重，金殿见驾，凶吉难料。
金殿之上，乾隆查看着一沓子试卷，一一阅览。大殿下，站着一众臣子、举子、监生、贡生们。大殿外面，站着众多的宫女、太监、侍卫们。
取中的文章，乾隆都一一详阅，有看中的特意取出来放在一旁。翻阅中发现贾兰的名字，已经翻过去，又想起好像在哪儿听说过，再一次取出来，问知贡举得知，贾兰，金陵籍贯，现在京城国子监就学。一下子想起来，黛玉外祖家的侄子就叫贾兰，还是自己钦点，进的国子监。凭着国子监，监生的出身，他完全可是由朝廷酌情授予一定的官职，可他还是去应考，也考上了，在三甲之列。这股子倔强劲儿让人叹服，荣国公的嫡亲后人，果然与众不同。也是国子监祭酒李守中的嫡外孙，李守中这次也在晋升之中。也罢，给他个甜头，以观后效。省的那起子小人嚼舌头，说朕寡情薄凉。钦笔一点，给了个五品官职，进礼部任职。随后对骆吉说了几句。
骆吉走到殿前，大声宣道：“皇上有旨：宣贾兰近前答话。”。.。