苏嫣微抬了眼帘凝住，人已非昨，时过境迁，再一次于这深宫红墙中相见，却只余无言独对，终归陌路。
那一刻鼻尖酸楚，胸中闷胀，苏嫣却忽而笑了，笑地那般艳丽，笑自家就连惺惺作态的眼泪也流不出来。
段昭凌并未向她们投来目光，薄唇紧抿，径直入殿。
而后，宜妃、静妃乘坐步辇次第到来，宜妃一袭繁复华服殷红如血，静妃则一身墨绿宫装大气优雅。
许久不见，静妃仍是面容淡淡，目光直视前方，可那宜妃却忽而回眸，明艳的笑颜，仍如多年前初见时一般，可在此刻苏嫣的眼中，却是愈发阴险可憎。
少顷，帝妃落座，殿内鸦雀无声，只闻得衣袂摩擦之音，以及轻微的脚步声响。
辰时一到，准时有大内侍官接了花名册而出，列位秀女三人一组，按姓氏顺序进殿参选。
排在最前头的，如人所料，正是那抚远大将军的侄女，姚夕岚。
只见她姿态倨傲地掠过人群，端正了仪容，款款而去。
因着离得远，苏嫣又不可随意走动，遂瞧不清楚殿内情形。
从旁的几位秀女，已是紧张地低声祷告，喃喃自语。也有镇定自若的，比如那楚晓棠，她独自站在最后头，一副事不关已的模样，瞧着庭院中的美人蕉。
明眼人都能看的出，她是抱定了落选的心思了。
以苏嫣的品貌，加之上回太岳观偶遇，若要中选，想必并非难事，她上一世贵为蓉妃，礼仪宫规自不必提，且对宫中人事熟悉，错处儿，也自是少了很多。
大约半盏茶的功夫，姚夕岚便面带笑意地踱步出殿，手上攥着一块碧莹莹的玉牌，很有些招摇的意味。
林清清扯了扯苏嫣衣袖，道，“若是日后咱们要与她共处，只怕是不能安稳。”
“她能中选，多半是皇室需要，陛下也不见得就真心宠爱，”苏嫣妩媚一笑，道，“若是没有圣宠，自然也没甚么可畏惧的了。”
而后陆续有秀女入殿，大都被赐了绢花儿，少见玉牌，苏嫣心知段昭凌绝非沉溺酒色之人，只怕这殿选也不过是顺了太后旨意，选些个高门女眷，以充□罢了。
楚晓棠不疾不徐地进去了，林清清便叹了声，“那楚小姐心眼儿倒不坏，不过是嘴上不饶人，真真有些可惜。”
“我瞧着她入选的几率倒是不小。”苏嫣了解段昭凌的脾性，林清清却不解，她样貌出身皆是平平，苏嫣接道，“只是那份不羁的气度，也能引得皇上三分注意了。”
不多时，那三人便出了殿门，林清清一瞧，果然只有楚晓棠一人玉牌在手，连温绮那样的侯门闺秀亦是没能中选了。
苏嫣眼独，打从她出来便看出了端倪，入选中宫，日后自是平步青云，是多少秀女梦寐以求的事了，可在那张脸上却丝毫瞧不出喜悦之态，反倒是寥寥落落的，当真是奇了。
时辰已近正午，秀女已被选去了大半，苏嫣原以为会先行御膳，而后再选，却见宫人依旧秩序井然，丝毫没有中断的意思。
她便抬手扶了扶发髻，余光左右轻扫，似是不经意间，便将两枚耳珰取了下来，放入袖中。
恰此时，正唱到她们二人的名号，遂当下噤了声儿，莲步轻移。
大殿之上，宣武帝端姿而坐，琉璃玉冕遮面，静妃为左，宜妃为右，座次便可大致瞧出得宠程度，如今自是宜妃圣眷正浓了。
苏嫣目不斜视，进了殿门，便规规矩矩地掀了裙面行礼，尔后遂不抬头，只垂首跪着。
右侧打头的秀女周玉先报了身家，宣德帝却无任何回应，殿内沉静了片刻，便听王忠明道，“主上赐花儿，周玉接旨。”
赐花便是落选，苏嫣只闻得声响，却不曾抬头，见那周玉衣摆晃了几晃，便接了花儿出去。
按常理原该中间跪着的苏嫣面圣，林清清见她不动，遂秀目轻抬，见王忠明摆了手势，便细声儿道，“御史右监林魏海之女林清清，参见陛下。”
她笑容端雅，高台上的宣德帝，隔了珠玉，顿了顿，自她们入殿之后头一回开口，“上前一步，抬起头来。”
那声音磁性优雅，却在大殿之中，平添了一份肃然。
林清清心头一喜，款款起身，端正地又是一礼，仪态柔美，似春水盈盈。
宣武帝又问，“林清清，年芳几何？”
林清清答，“回陛下，刚满十六岁。”
宜妃见了这张脸，几乎要从座上站起，惊讶非同寻常，撑起身子，紧紧将她凝住，从那神态到身段儿，和那死去的唐婉若竟有七分肖似！
她抑住情绪，故作镇定地回头，但见皇上然如所料，神情已是变了，晌午选秀，他总不过说了五句话，几乎尽是直接教那王忠明赐了花或玉牌，现下却对林清清几番相问，偏喜之情毫不掩饰，可见中意，连那随侍的宫人亦是瞧得明白，这女子只凭那张脸，便能稳稳中选了。
静妃将双手置于膝头，道，“如出水芙蓉一般，当真是人如其名。”
宣武帝微微点头，白玉琉璃潋滟生波，将袖袍一挥，袖口以金银丝线镶边儿，古朴华贵，道，“赐玉牌。”
宜妃动了动，广袖中的手指攥作一团，随即扬眉笑答，“还不叩谢圣恩，以后便是共处六宫，同心事奉陛下才是。”
林清清这会子喜极，嘴角禁不住地上翘，仔细接了玉牌，恭敬地退身而去。
宣武帝靠在龙椅上，揉了揉眉心，道，“瞧了这多半日，朕有些乏了。”
苏嫣仍跪着不语，那王忠明望了望她，许是觉得这女子沉得住气，有些城府，便提醒道，“现下还有一位秀女，皇上可是看完了再做歇息？”
宜妃轻轻瞥了一眼，忽而觉得下跪秀女十分面善，却记不起在何处见过。
宣武帝似是才发觉苏嫣还在，便随口道，“报上名来罢。”
苏嫣勾起唇角，缓缓抬头，明眸婉转，俏生生地行了礼，整个华清殿，好似因着眼前女子的妩媚姿容，也跟着敞亮了起来。
静妃见皇上不言，点头赞道，“这女子好模样，端的是教人眼前一亮。”
苏嫣趁势开口，“京司兵部左郎中长女苏嫣，参见陛下。”
她刻意放缓了语调，果然，原本意兴阑珊的宣武帝从龙椅上坐直了身子，倾身向前，将脸容微微扬起，半晌无语，似要瞧个清楚。
段昭凌自是听出了这个声音，绷了半日的心弦倏尔跃动，虽是隔了距离，但断是不会错认了，眼下之人正是当日在太岳观遗落耳珰的绯衣少女！
方才见那姚夕岚时，教他好生遗憾，原以为要就此错过，不免心绪沉沉，不想此时却峰回路转。
当真是众里寻她千百度，佳人便在咫尺殿前处。
“巧笑嫣然，顾盼生姿，你父亲很会用字。”宣武帝捻动着手中玉牌，悠悠开口，音色绵延中带了畅快之意。
任谁也听得出，这话中欣喜满意之色盈盈，龙颜大悦，却是今日头一遭。
宜妃恍然忆起了，苏嫣正是那嫣华宫内受罚的少女…教她实难相信，不过短短数月光景，原本奄奄一息的人，如今竟是毫发无损，出落地愈发娇俏动人了。
静妃浅笑，却是话锋一转，道，“为何妆容不齐，未佩耳珰面见，可知如此会唐突圣驾？”
苏嫣等得便是这句话，脸上略显慌乱，望了望皇上，忙地辩解，“臣女本是配饰齐全，只是晌午时大意丢了一只耳珰，与其不能成双，便不如不戴，并非有意冒犯，往陛下恕罪。”
宣武帝低沉笑了，摆了摆手，“无妨，这样便足矣，无需再添颜色。”
这样不加掩饰的直接赞赏，当真是前所未有，苏嫣受宠若惊，只笑着谢恩。
“本宫这里正有一对新制的红珠耳珰，便赏给你了。”宜妃说的亲切，眉眼生姿。
却听宣武帝转头对王忠明道，“前日蕃西进献的贡品里头，朕记得有一副耳珰仍放在库房。”
王忠明躬身作答，“皇上说的可是碧玉滕花珠？”
“是了，待到殿选结束，便赐于她罢。”宣武帝说罢遂手执玉牌，递了过去，那手指修韧白皙，骨节分明。
王忠明冲苏嫣使了眼色，她遂袅袅上前，花容带羞，双手接了玉牌，无意中手指相触，苏嫣娇微微将玉牌握紧，便福了福身，“谢陛下恩赏。”
宜妃本是想做个人情，讨皇上欢心，不想却自打耳面，着实难堪，好在她性子活络，便笑答，“你若不嫌弃，便将我的一并收了去，权当是本宫心意。”
“谢宜妃娘娘赏赐。”
苏嫣接了玉牌，出殿前，她忽而回眸，将那殿上人轻轻一顾，复又碎步子踱出殿外。
王忠明得了旨意，便跟着她出来，道，“贺喜小主，请到偏殿稍等片刻，老臣这便去取那碧玉滕花珠。”
“有劳王公公。”苏嫣随手将一枚独山翡翠给他，见他推拒，便道，“我年幼不经事，日后入宫仍需公公提点。”
王忠明自然明白宫中门道，不过是新宠入宫的见面礼儿，倒不算为难，便收了翡翠。