峨眉在家里把房子装修好了之后就马不停蹄地赶回到铁蛋工作的地方，尽管峨眉身体不是很好，但她舍不得铁蛋。铁蛋既要工作又要绘画，日子过得一定很辛苦没有峨眉在他的身边他不会照顾自己。而铁蛋所在的公司，由于提倡改革，人事突然变动了一下。先前的总经理被公司换到别的地方去了，新来的总经理是一个满脸肥肉的大胖子。大胖子一来就实行了一大套新的方案，要求全公司的人严格执行。铁蛋在观察了大胖子的方案之后心里不服气，觉得大胖子只会纸上谈兵，新方案实施起来根本于公司于工人都没有好处，他第一个站出来反抗。
大胖子视铁蛋为眼中钉，然而公司的董事会上非常重视大胖子，铁蛋拿他也没办法。
不久，铁蛋知道了大胖子是公司董事长的什么亲戚，忽然明白了什么，也就睁一只眼闭一只眼了。
大胖子能说会道，公司的其他几个主管对大胖子惟命是从，铁蛋感觉自己做得十分不开心。办公室一文员悄声告诉铁蛋说：“要想在这个公司做就必须得沉住气，再说你是管技术的，胖子拿你也没办法表面上你还是假装服从他的安排，这样对你有好处，人在外面，为的是什么嘛还不是几块钱”
铁蛋听着文员的话认为也有几分道理，然而大胖子上任没多久，一些相关的公司重要职位都在悄悄地换人了，据说都换成大胖子身边的人铁蛋心里明白，这简直是在玩弄公司。可是公司上层竟无人知道，就是知道了也无人过问时间没有过去多久，公司接二连三发生了几次严重事故，后来都是铁蛋最后去弥补失误，铁蛋心里一股无名火眼看就要爆发了
“我不管是谁的亲戚，不能亲眼看着公司被毁董事们又漠然不关心，看来我只有不顾一切好好地找他们谈谈了”
铁蛋在内心里对自己说，于是决定去找几个董事会的人，说明自己的观点和立场。
董事长也在场，他非常严峻地听完铁蛋的话，其他几个董事面面相对，不知说什么好。
“这样吧，我们再观察一些时间，对于你提到的问题我们会慎重考虑的”
董事长和颜悦色地对铁蛋说。
铁蛋心知肚明，如果董事长想把公司好好地干下去，一定会认真考虑他的问题的。
然而时间过去了一个月，铁蛋的提议如石沉大海，一点也没有动静。铁蛋彻底绝望了，觉得这样的公司混得一点儿也没有意思，于是决定辞职。
大胖子毫不犹豫地同意了铁蛋的辞职。
铁蛋走出公司大门的那一天，一办公室的人都埋怨地对铁蛋说：“你这是何苦好好的工作就这样白白地丢掉了，你到哪里去找到更合适你的工作”
铁蛋苦笑，说：“你们不懂，再过几个月，我相信公司全体员工都得要走了，到时你看看吧”
铁蛋回到住处，对峨眉说了工作的情况，峨眉没有责怪铁蛋的辞职，峨眉心里有数，现今如果铁蛋找不到合适的工作，他们可以回家。如今他们有了一个家，在县城，有两个门面，只要经营得好，相信日子也会过得很红火的。
但铁蛋心里不甘心，重新去找工作，却发现工作不是想象的容易。
时间和打工经历慢慢磨练了铁蛋的个性和处世态度，在峨眉的再三要求下，在找了好些日子的工作最终都泡汤之后，铁蛋同意峨眉暂时先回家了。
峨眉作为一个小女人自有她过日子的想法和决心，外面的世界总是让人感觉不安全，铁蛋又生性风流，如果回到家里铁蛋同样可以画他的画，峨眉就开个商店什么的，日子也会过得有滋有味而且实在。
铁蛋回到家后，惊奇于新买的房子在峨眉的料理下变得十分温馨温暖。好些年来一直在外漂泊，没有一个真正的家的感觉，而这个不大不小的县城，却突然让铁蛋明白了什么是自己真正的家。
铁蛋碰到了婷婷，有点吃惊又有点羞愧，没想到昔时的“冤家”而今成了邻居然而婷婷像什么事都没发生过一样，非常热心地同铁蛋打招呼，这让铁蛋困惑不解，也许岁月可以抹去每个人内心的痕迹，婷婷能够原谅自己那是最好也不过了，铁蛋心里非常感激。
峨眉不需要铁蛋干活，她坚持要铁蛋画画，想画什么就画什么，就是不要放弃。峨眉叫来了弟弟旺财，反正他在四川老家闲着没事干。小伙子是个干活的料，峨眉把两间门面合在一起，在铁蛋的大哥支持下，很快开了一家小商场，旺财就成了峨眉的好帮手。
铁蛋看见峨眉每天笑眯眯的，健康也让人放心，每天早出晚归，忙着进货算帐，打理商店。铁蛋除了每天画画之外就成了一个闲人。儿子非非倒安静，只要给他买些纸笔就可以了，而女儿小小每天在家里除了吃零食就是闹着铁蛋给她放音乐，小小天生对音乐特别感兴趣，学着一些歌星竟也有几分相似。
父子画画，女儿学唱歌，时间倒也过得悠闲自在。
而住在三楼的婷婷，心里很不是滋味。长夜漫漫，老公经常不在家，婷婷就难以入睡，侧耳倾听楼下的动静，心里既羡且妒。白天听着楼下的歌声，听到铁蛋呼唤女儿的情景，婷婷恍然看到了过去的时日。为什么世上的男人真是让人想不透啊以前让村人唾弃的铁蛋却是个非常顾家的好男人，而整天一副正人君子模样的男人却是十足的伪劣可恶
有时候婷婷会奇怪地幻想，如果过去的日子可以倒流，铁蛋对她的非礼说不定还是一桩好事呢说不定从那以后自己就可以一直呆在铁蛋身边，而今天同铁蛋一起生活的女人就是她婷婷而不是峨眉了。
一想到这里，婷婷就会傻傻地看着天花板，看着看着眼泪就流出来了。